闹中取静的居士
在家人信仰了佛教，通常被称为居士。那么，做一个居士，跟普通的在家人又有什么不同呢?
佛教在中国，信仰的人最多，误解的人也最多。多数人所认为的佛教，就是那些供奉偶像的寺院，那些为死人念经的僧尼，那些木鱼，那些钟磬，那些……就代表了佛教。所以，也就认定佛教是消极的，是逃避现实的。
其实，那些只是出家人的佛教，而且还是变质流俗了的佛教。因为佛教的根本精神，几乎已被这股流俗的浪涛所吞没了，因为佛教的信徒，分有出家与在家的两大类，出家人的本务是修道与传道并住持佛教，至于表达大乘入世的菩萨精神并作佛教的外护者，却是在家的居士。
居士应具的条件
理想的居士，是从一般的居士中产生的，也是要从一般居士的立足点上做起的。那么，一般的居士，应具备一些什么条件呢?
在《杂阿含经》(三三、九二七等)的规定，在家居士，应该具足五个条件，称为五法具足，那就是：
第一、信具足：信心第一要紧，如不建立深切的信心，一切的问题，都是不必谈的。对佛教，首先要有正确的信仰，信仰的中心，是佛法，佛法能使我们离苦得乐，所以要信仰。佛法是由佛说的；佛法是由僧众结集(编辑)、传流、住持、弘扬的，所以也要信仰。合起来，便是信仰“佛”、“法”、“僧”，称之为三宝。信仰的入门，便是皈依三宝。皈依三宝，是将整个的身心，无条件地汩没在三宝的光辉与恩德之中，归依三宝之后，便能从三宝的启导之下，得到人生大道的指归——正见、正思维、正语、正业、正命、正精进、正念、正宝——八正道。
第二、戒具足：主要是指五戒——不杀生(不杀动物，而非即是吃素)、不偷盗、不邪淫(不与夫妇之外的异性交接)、不妄语、不饮酒。五戒本是三皈弟子的必修德目，皈依三宝与受持五戒，本不该看做两个阶段的两层意义，如果皈依了三宝而不受持五戒，好比只向学校登记注册，而不真去上课求学，那只是种善根而得不到现实的利益。五戒十善是人天道中的人天业，如果不能受持五戒，那就连人天道中的人天果位都保不住，岂能解脱生死?
如果向往出家生活，而又为现实环境之所不许，那也不妨于五戒之外，可以在每月阴历的六斋日(初八、十四、十五、二十三，及月底最后两日)，受持以一日一夜为期限的八关戒斋。所谓八关戒斋，是指：
(一)不杀生。
(二)不偷盗。
(三)不淫(一日一夜不可与异性交接)。
(四)不妄语。
(五)不饮酒。
(六)不着香花，不香油涂身；不歌舞倡伎，不故往观听。
(七)不坐卧高广大床。
(八)不非时食(俗称持午，过日中之后，只许饮水，不得进食。)
如果修菩萨道的居士，另外可以加受菩萨戒，这虽不是《阿含经》中的规定，但在大乘佛教的居士，确有受持菩萨戒的必要，因为受戒一事，相似于宣誓，且比宣誓的意义更庄严，比宣誓的效用更宏大，戒的力量乃是抗恶性极强的防腐剂。
第三、施具足：施的内容，是以尊敬心供施父母、师长、三宝，以悲悯心布施孤苦贫病；以公益施舍，促成社会大众的福利。
第四、闻具足：持戒、布施，是重于福德的培养与经营，若要求得佛法的正知正见，并期如理奉行佛法的话，那就必须从闻法入手。看经，也是闻法之一，但是，经义博大精深，亲近善知识，“往诣塔寺”，“专心听法”的点化讲授，仍是必需。这该是居士进寺院的最大目的。
第五、慧具足：这是对真谛的体会或领悟，这是从闻法的精进实践而得的一种实证经验。佛陀时代，每对俗人说一次法，便有很多人，由闻法而见谛，证得初果，那就是慧具足的典型。
居士的家庭生活
一个居士，虽然皈依了三宝，但他仍是在家的俗人，既是俗人，就该照着俗人的生活轨范去生活，而且要比没有信佛的俗人生活得更积极、更和谐、更美满、更有朝气、更有活力。唯有如此，才能使得自己愉快，使得他人敬仰，并使他人来乐意接受自己的影响。
俗人生活第一要务，便是建设和乐的家庭。对父母要尽孝，对子女要慈爱，敬与养，教与育，做到自己最大的可能，才算尽了父母与子女的责任。夫妇，是家庭的重心，彼此之间，一定要坚守贞操，要敬爱对方，要体贴对方，夫妇间的感情融洽了，纵然是菜根布衣的生活，仍是一个可爱的家庭。
家庭和乐，主要是建立在夫妇之间感情上；家庭的幸福，主要是赖于经济收支的平衡。居士，应当从事各种正当的职业，来谋求生活所需，除了杀业(包括渔业及荤菜馆等)、盗业(包括赌业及走私等)、淫业(包括酒家、舞场、妓院等)，其它的或农、或工、或经商、或公教，都是可以选择的。有了收入，必须量入为出，在《善生经》中佛为居士的收入分作四份来处理：一分为饮食(家计的生活)，一分为田业(营业的资本)，一分为贮藏(家中的储蓄；以备急用)，一分为给予耕作商人而生利息(放款和利润)。以这样的经济计划，来计划家庭的经济，实在是最安全也是最科学的分配。
但是，经济作用是在促成生活的幸福，是在达到道德的目的。所以，佛陀斥责收入超过支出的守财奴，把他们喻为饿死狗，更斥责支出超过收入的人，把他们喻为没有种子的优昙钵果。
先把家庭经济的基础巩固了以后，除了家庭正常生活的所需，如果仍有余力的话，就该用于家庭以外的福德——供养三宝及公益慈善等的事业中去了。所以《杂阿含经》中也说，居士的财产，应该分作三种用途：一是供养父母；二是养育妻子儿女乃至周济亲属、朋友、仆从等；三是供养沙门婆罗门(三宝即在其中)。
一个居士，应该时常亲近三宝，但如不顾家庭的事务，放弃了对于父母子女夫妇的责任，专来亲近三宝，那不是佛所希望的事。除非已经尽了对于家庭的责任。
一个居士，应该无条件地供养三宝，但如克扣了父母的所需，减少了子女的营养，节省了丈夫或妻子的生活费，降低了仆人的工资等等，拿来供养三宝，那也不是佛所希望的事。除非得到了对方的心许，或者是出自各人的自动。
因为，一个居士，不能由于信佛而破坏了家庭的和乐，应该由于信了佛的缘故，而使家庭更加和乐起来。否则的话，你的家人，因为不满你的不顾家庭而只顾三宝，他们不但对你起反感，也连带着对佛教起反感。这样一来，你本为了恭敬三宝，却使你的亲人变成了三宝的反对者，这是非常不幸的事。我在前面说过，居士是理想菩萨道的实行者，菩萨是以救度众生为要务。如今，你把自己的亲人，拒之于三宝的千里之外，还谈什么救度众生呢?
