1、放生就是解救一切受苦的众生。帮助终生免除苦难和痛苦，同时增加了自己的善因，为自己也积攒了功德。放生不仅仅可以增加自己的福报，消除业障，还可以积累自己的善缘。如果我们有违缘或者病痛的折磨的话，自己有没有能力去解决，不妨多去放生来消除自己的业障。
2、中国汉地的放生活动古已有之。狭义单指人命；广义则指一切人命与禽兽。《孟子》曰无伤也，是乃仁术也。道家曰天道好生、天人合一。都体现了古人保护自然、爱护生命的精神。早在鲁国时期，中国汉地即有在特殊日子放生的说法，甚至已出现了专门捕鱼鸟以供放生的情况。但持续、广泛的放生习俗的形成，还是在印度佛教传入中国之后。《金光明经·流水长者子品》记载释迦牟尼当年为流水长者子时护生、放生的事迹。
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灵谷寺为什么叫天下第一禅寺灵谷寺，位于南京市中山陵东面1．5公里处，原称蒋山寺，在今明孝陵处。灵谷寺始建于南朝梁天监十三年(514年)，是梁武帝为安葬名僧宝访而建立的寺院。据《高僧传》卷十记载，宝志又作保志，俗姓朱，金城(甘肃兰州)人。出家后师事僧俭，修习禅学，有很深的佛学造诣。传说在南朝宋太初元年(453年)以后，言行神异，“手足皆鸟爪”，常随身携带古镜、剪刀尺、扇之类的东西，披发赤足而行，“时或赋诗，言如谶记”。齐武帝、梁武帝和侯王士庶视为“神僧”，十分推祟。
宝志圆寂后，梁武帝在宝志的安葬处即钟山西南坡独龙阜建筑五级木塔，并逐步扩充成寺庙，取名开善精舍。当时，佛教十分兴盛，钟山一带有佛教寺庙70余座，但开善精舍规模最为宏大，被称为钟山第一禅林。从山门到大殿就达五里，寺内有放生池、金刚殿、天王殿、无量殿、五方殿、毗卢殿、观音阁等殿堂，寺后有宝访公塔，十分巍峨壮丽。
唐朝乾符年间，改名为宝公院。宋朝开宝年间(968一975年)，更名为开善道场。宋太宗太平兴国四年（979年)，宋太宗又题寺额为“太平兴国禅寺”。其后又改为十方禅院、蒋山寺。
明朝建都南京后，选择龙盘虎踞的钟山西边为皇家陵园，明太祖就把寺庙迁到钟山东南麓。这里“左群山右峻岭，北倚天之叠嶂，复穹岑以排空，诸峦布势，若堆螺髻于天边。”寺庙建成后，明太祖赐额“灵谷禅寺”。清康熙四十六年(1707年)，康熙皇帝南巡时，临幸钟山，御赐“灵谷禅林”匾额，并书天香飘广殿，山气宿空廓”对联赐寺。
现在的灵谷寺是1928年至1935年 在原寺址建成的国民革命军阵亡将士公墓。建国后改名为灵谷公园， 但习惯上仍称灵谷寺。
灵谷寺大门是一座三拱门的门厅，上覆绿色琉璃瓦，两侧是红墙。中门上题“灵谷胜境”，两侧偏门各书“松声”、“泉涛”。大门正南有一个长近百米的月牙形放生池，又称万工池，相传是明太祖调用 万名军工挖掘而成。进大门，过雨道是无梁殿。
无梁殿原名无量殿， 因供奉无量佛而得名，是原灵谷寺仅存的一座建筑，因整座建筑全用 砖石砌成，无梁无椽，所以又称无梁殿。殿高22米，宽46．7 米，进 深37．9米，南北各有3个拱门，四面皆有窗。结构坚固，气势雄伟， 至今已有600 多年历史。
殿前有一座五楹带顶的阵亡将士牌坊，中间 坊额刻“大仁大义”，背面刻“救国救民”。坊前置一对汉白玉雕成 的貔貅。殿内墙上书刻孙中山的《总理遗嘱》，还书刻国民革命阵亡 将士名单。 无梁殿后是阵亡将士第一公墓，此墓连同位于东西各300 米处的 第二、第三公墓共埋葬北伐与抗日阵亡将士1029名，弧形墓墙后是松 风阁，建于几十级台阶之上，阁高10米，宽41.7米，九楹二层，外有 回廊，四周红柱环绕，二楼为中空式，顶覆绿色琉璃瓦，蓝色邓演达墓披檐。 阁后甬道正中置宝鼎一座。上刻“名鼎垂勋”四字。由此向北约百米 就是灵谷寺的标志性景点灵谷塔，塔高66米，九层八面，底层直径14 米，顶层直径9 米，为花岗石和钢筋混凝土混合结构。1933年建成， 当时称阵亡将士纪念塔，俗称九层塔。塔内有螺旋式台阶绕中心石柱 而上，计252 级，每层均以蓝色琉璃瓦披檐，塔外是一圈走廊，廊沿 有石栏围护，供游人凭栏远眺。 无梁殿东有灵谷寺，寺内大雄宝殿供如来佛；大道觉堂供玄奘法 师灵骨；观音宝阁供观音菩萨；还有藏经楼、弥勒殿、祖堂等建筑。
寺门对面是一座带顶的黄色照壁。寺东有座品质碑，碑高约 5米，上 刻“灵谷深松“四字。再向东过小桥是座五楹的古建筑名“流觞厅”， 现为涉外餐厅。 由流觞厅向东南不足百米即至邓演达墓。墓门正中是一座圆形花 坛。两侧有露天游廊左右环抱，廊上架有水泥条架、植紫藤为篷；游 廊尽头各有方亭一座。墓前雪松、龙柏，地下铺草坪，东、西、北三 面有石墙环绕。墓前有花岗石墓碑，刻何香凝所书“邓演达烈士之墓 ”，墓圆形，筑于平台上，高4．5米、直径9．5米，为省文物保护单 位。
历史背景:
灵谷寺位于江苏南京市中山陵东面。该寺原在山南玩珠峰前，梁天监十三年（514年）梁武帝肃衍葬宝志法师于此，建有关善精舍和志公塔。唐乾符中称为宝公院。南唐时为开善道场。北宋大中祥符年间，改寺名为“太平兴国禅寺”。元朝及明初称为“蒋山寺”。明洪武十四年（1381年），明太祖朱元璋因为原寺塔距宫阙太近，同时准备建明孝陵，于是将蒋山寺、宋林寺、竹园寺、志公塔、宋熙寺、悟真殿等全部迁于今址，并赐额“第一禅林”，称为“灵谷寺”
新寺占地500亩，规模宏大，所以又称作“大灵谷寺”。寺内殿宇如云，富丽堂皇，浮屠耸立。寺周有无量殿、万工池、志公塔、八功德水、梅花坞等胜景。清康熙、乾隆二帝南巡时，曾观临寺中，均留宸翰。灵谷寺代有高僧驻锡，为东南一大名刹。灵谷增于明宣德年间、清咸丰年间先后两次被毁，清同治年间重修，规模远不如前，仅有明朝龙五殿的部分建筑。
当年的灵谷寺，是金陵四十八景之一，曲径通幽，松木参天。进山门后要有五里多路，才可窥见琳宫梵刹。顾起元有诗赞曰：“山门才人人便悠然，十里深松上绿天。佛刹起诽皆垒障，僧寮汲水心尽飞泉”灵谷寺寺前有街，如拍掌而行，可引起回声如同奏弦，故名“琵琶街”。寺东有梅花坞，遍植绿梅，初春盛开，花繁如雪，香艳无比。这些胜景大都毁于清代战火，今仅存乾隆南巡时题材的“灵谷深松”碑。现在的灵谷寺，大部重建于清同治年间，虽规模大不如此前，也物华天宝，自成佳境。现寺内著称的古迹和建筑物有：
无量殿，建于明洪武十四年（1381年），宽22米，宽53.8米，纵深37.85米.外部飞檐挑角,恰似巍峨的宫殿,内部却如前后回旋的涵洞,深邃幽静.如此巨大的殿堂,不用寸土,无一根梁柱,全部用大型长方砖砌成拱圆殿顶,十分奇异,故又称“无梁殿”。无梁殿正背二面都有三拱门，左右各置拱形窗。殿立于台座上，作歇山顶，全部仿木结构形式，雄伟、庄严、稳重，是一座明朝最早最大的无梁殿。1928年国民党中央决定利用寺的旧址作为国民革命阵亡将士公墓，将殿作为祭堂，并以此为主轴分成三组，殿前置牌坊，殿后兴建阵亡将士纪念塔。纪念塔在1931年始建，1935年完成，平面八角，全部以钢筋混凝土为主骨，高66米，共9层，以绿色琉璃瓦为檐，塔外绕有走廊（云座），围以石栏杆的平台，塔之中部用螺旋式，扶梯有260多级围转而上，每层每面有门通至塔外绕之平座（阳台）；绕台可供鸟瞰中山陵景物，现为灵谷寺主要建筑物。
大雄宝殿东跨院的正厅为玄奘法师纪念堂，里面陈放着六面七级飞檐桃角檀香宝塔一座，塔内安放着玄奘法师的部分顶骨。玄奘，通称三藏法师，唐朝高僧，唯识宗的的创始人之一，与鸠摩罗什、真帝并称为中国佛教三大翻译家。据文献记载，玄奘法师圆寂于西安，葬于兴教寺塔，黄巢起义时遭盗而捐残。后来，宋朝天禧寺和尚法政，在陕西终南山紫阁寺得玄奘法师顶骨，迁葬于南京中华门外的报恩寺，建一座砖塔，埋藏顶骨，名为“三藏塔”。清未遭兵燹而毁。1943年2月，日本侵华战争也祸及法师英灵，日本侵略者在报恩寺遗址盗掘，得铜匣石函，内藏玄奘法师顶骨及宋天圣丁卯（1027年）、明洪武丙寅（1386年）二葬志，分运日本及北京，汉奸诸民谊得其残余。抗战胜利后，顶骨移至中央博物院（现古生物研究所），1949年后置毗庐寺，后移至南京博物院，现在终于回归佛教圣地。
三绝碑也为灵谷寺著名古迹。远在梁天监十四年（515年），梁武帝为了纪念高僧宝志，在独龙阜宝林寺前建一座五层的宝志墓塔，塔顶置有琉璃宝珠，故名“玩珠塔”。当时名画家张僧繇替宝志绘像，到唐朝吴道子又重新作画，李白作诗，颜真卿题字，并将三位大师的作品同刻在一块石碑上，故有“三绝”之称。元朝又加刻了赵子昂写的《志公十二时歌》。明初因兴建孝陵，塔与碑随寺迁灵谷寺内。后来碑、塔亦相继毁坏；清乾隆时按原拓片仿刻了一块立于塔前，清同治时复建石塔于松风阁西侧。
灵谷寺中有著名的功德泉水，前人有诗“翠壁如屏旱不枯，一泓甘滑饮醒醐。高僧到此闻丝竹，还有金鳞对踽无”，叙述了功德泉的一个传说：高僧昙隐云游钟山，忽闻金石丝竹之音，便沿着山崖，依音寻迹，见粒粒水珠顺着石缝落在青石板上，发出“嘀咕、嘀咕”的声音，发似轻拢慢捻的琵琶声在幽静的山林中回响，昙隐认为这是上天对世间人们的施舍，故称此泉为“功德泉”。此泉一清、二冷、三香、四柔、五甘、六静、七不疴、八不蠲饐，故又名“八功德水”。八功德水原在紫霞洞东北的悟真庵后，悟真庵造来后，僧人用竹管引水，故又名：“竹递泉”。早在梁朝时，寺院僧人就用泉水为人治病，八功德水名传遐迩。后因战乱，树木砍伐，功德泉废。北宋天圣年间，史馆学士兰陵肃公访求到八功德水所在，买了八块石板，在泉眼四周立壁建井，并建亭其上，以保“灵源之甘冽”。此后，八功德水就成了井水。清朝，灵谷寺一带成为清军与太平军激战的战场，素负盛名的八功德水因战火了民只乘下许许清泉，一壁井栏。
