核心提示：“上天有好生之德”的观念古来便受到中国人的认可。在佛教中国化的过程中，以慈悲心平等爱护众生的放生行为，逐渐从佛教传统成为中国人的民俗之一。然而，因为社会城市化进程的加速，自然环境的严重破坏，动物可生存范围急剧缩小，及部分放生者缺乏相关知识等原因，令本是好事的放生活动屡现争议，饱受诟病。戒杀护生，爱护众生的慈悲之行不对吗?如果对，又为何饱受诟病?日前，清华大学清华大学科学技术与社会研究所副教授蒋劲松撰文，从多个角度对这一社会热点问题进行了全面分析。
在佛教放生的问题上，应该避免两种极端的认识。一种是只考虑善良的动机，不管实际的后果，不研究具体物种的生活习性、放生地点的生态状况，不考虑购买生物在市场经济条件下可能产生的刺激作用，一味放生，造成好心做坏事的悲剧。另一种是不承认放生者的善良发心，不承认放生行为所产生的社会教化作用，不体谅放生者为了救护生命迫不得已的处境，过分苛刻，要求所有被放生的生命都必须活下来，而不去考虑，如果不放生，所有的生命都会被屠宰。这两种认识都有不足，都需要改进。
佛教放生中存在的弊端，今天社会大众与佛门都有所认识，应该重视，但也要注意另一种倾向。今天大众媒体和网络上看待佛教放生舆论有所偏颇，往往不去谴责那些天天残酷虐待和杀害动物的人，而对于佛教放生中存在的问题过于严苛。这背后的原因是多重的，既有对佛教的偏见，也有对于动物保护缺乏了解、不够关注的原因。
许多人对于当今社会上的肉食文化、动物奴隶制中存在的问题缺乏批判能力，把杀戮现象常态化，缺乏动物伦理学的视角。更重要的是，许多人自己是吃肉的，所以，他们认可杀戮行为的必然性与合理性，对于素食的意义认识不足，对于保护动物个体的意义认识不足，还执着于人类中心主义。他们对于拯救动物免遭杀害的意义认识严重不足。
说到底，放生不当的根源还是杀生太严重了，要不是有那么多人什么都吃，乱杀生，佛教居士放什么生呢?今天放生之所以困难重重，还在于今天自然环境与古代相比恶化严重，想找到一个能让被释放的物命容易生存的环境非常困难。
同时，古代社会人心淳朴，敬畏神灵，相信因果，所以放生的义举容易引发民众的惭愧心、慈悲心，让民众反省自己杀生行为的不当，激励他们逐步走上不杀、护生、素食的道路。而今天国人由于长期的无神论灌输，由于斗争学说的熏染，由于逐利思潮的影响，不信因果，戾气炽盛，贪欲泛滥，放生的教化作用往往一时间难以实现。这些都严重地限制了放生的积极影响。
即使如此，佛教放生再有不足，再欠考虑，也是试图减少杀生的善良之举。放生活动有不足可以批评，可以劝告，应该改进，但是，对于当今社会上非常严重的捕猎、买卖、杀害、食用野生动物视而不见，对于虐食虐杀动物现象视而不见，对于食用猫狗肉的现象视而不见，却只盯着放生考虑不周的缺点狠批，似有本末倒置、比例不当的问题。动保界、环保界对佛教界放生不当批评的过分严苛，是阻碍动保界、环保界与佛教界合作的一个重要原因。
在佛教放生的问题上，人们对于佛教放生问题复杂性的认识常有不足，经常只以单一视角看待佛教放生，没有认识到佛教放生具有双重属性：自然属性和宗教属性。因为放生涉及到被救助的动物，动物所生存的环境，这些都是自然科学研究的对象，遵循自然规律，所以佛教放生应尊重科学，应该尽可能向专家请教学习，避免好心办错事。另一方面，佛教放生又有其崇高的宗教属性，涉及到微妙的感应和心性层面，又不能简单地以科学主义的态度粗暴地否定放生的宗教意义，如给物命超度，使其来生摆脱畜生道的痛苦，转生为人乃至往生西方净土;通过放生活动，是参加放生者积福消业长养慈悲心等等。放生的宗教属性同样要尊重。
佛教放生的正面意义不容轻视。放生的教育感化作用不可低估，许多佛教徒因此而逐步走上素食戒杀的道路，这是今天许多动保人士应该学习的。不当放生的问题应当指出，应当引起高度重视，但是，另一方面，也不宜夸大放生存在的问题。从网络和媒体的报道看，我认为今天对于放生存在的问题有过度渲染和夸大的现象。
1、以偏概全，往往把媒体上揭露出来的最严重、最糟糕的不当放生当作所有放生活动的共同特点。不是批评那些不负责任的不当放生，而是不分青红皂白否定所有的佛教放生，这对于那些认真严肃的放生者是缺乏公平的。
2、在指出放生不当的问题时，往往不能公正地、实事求是地承认放生活动带来的正面影响。
3、缺乏分析，把不同性质的问题混为一谈，这就会造成严重的误导。
比如，由于放生不当凭空滋生出来的对动物、对环境的伤害，这往往凭空制造了本来不会发生的杀生现象。这是我们最应该努力避免的，一旦发生，我们要深切忏悔。
而由于放生不当造成对拯救动物效率的降低，比如说，由于放生仪轨时间太长导致某些物命死亡，由于放生环境不适合，造成某些物命死亡或者被贪婪之徒重新捕获等等。这当然也要检讨，也是放生过程中的重要失误。但是，这种现象就不能简单地说是放生变成杀生。因为，在市场出售的那些物命，如果不去买来放生，它们是注定要被宰杀的。今天虽然由于放生不当，没有能全部挽救其生命，只要能挽救一部分生命，哪怕没有挽救生命，仅仅让这些生命与佛法结缘，也仍然是功德无量。
还有，在批评放生不当刺激杀生产业链的时候，也要具体分析，避免迷信市场神话，要考虑人质被绑架时家属的困境。当有绑匪绑架人质，索要赎金时，几乎在所有的情况下，警-察都劝家属不要轻易给付赎金，因为那样一来就会鼓励绑架人质的罪恶勾当。但是，家属救人心切，往往宁愿花钱也要拯救人质。每当这种事情发生时，我们可能对此行为造成的不良后果感到惋惜，但是，几乎没有什么人会指责家属，一般的反应都是痛恨绑匪的凶残贪婪，如果绑架事件频发，我们也往往会对警-察部门打击犯罪不力提出批评。
其实，今天佛教徒花钱赎买物命放生的举动，与绑票家属交钱赎人的做法毫无二致。根本原因就是，当今中国大陆整个社会缺乏护生理念，对于杀害畜生道众生的做法毫无批评，完全认可，甚至法律还保护这种杀戮行为。在此情况下，佛教徒花钱赎买放生的做法既是不得已的选择，本身也是对这种社会秩序的严正抗议和彻底批判，意义深远，不容忽视。
佛教徒放生的努力应该得到充分肯定。今天在动保界一提到放生，几乎所有人都不假思索地口诛笔伐。其实，如果在网上注意搜索相关信息，或者与放生者多一点交流的话，就会发现放生者也不是许多人想象的那样无知，那样盲目。他们许多人都已经注意到了放生的复杂性，注意选择合适的物种、合适的放生地点，开始注意放生过程、方法了。有的放生组织会请教从事水产养殖的业者，请教有关专家，尽量减少对环境的影响，减少物命在放生过程中和之后的死亡，也注意避免外来物种入侵的问题。总之，那么多人在放生，肯定有不够如法、不够科学的地方，但是不应该夸大，更不应该因噎废食，一棍子全打死，应该具体问题具体分析。
佛教放生鱼放几条搞好佛教放生，避免不当放生的弊端，需要全面认识佛教放生的双重属性，需要不同背景的法师、居士、专家、学者，相互交流，加深理解，求同存异，彼此增上。
