大米是日本人三餐不离的家常食物，但有种大米却像“阳春白雪”一样被日本人赋予了许多美称：“白雪米”、“世界米王”、“不用配菜的米饭”、“天价大米”等，这就是产自川端康成《雪国》原型地新潟县的“越光米”。
新潟县 “越光米”价格是普通大米的3倍以上，达到每公斤1000日元，在日本，普通大米价格约为每公斤300日元（100日元约合7.5元人民币）。
日本人评判大米的好吃与否，主要看甜度和粘度两项指标，而“越光米”在这两项指标中都遥遥领先。
日本战国时期曾以大米作为货币，所以当时统治新潟县的著名武将上杉谦信鼓励当地居民大力开垦，发家致富。
新潟县有一套高效、严格的大米栽培体系。
大米的种子统一由“新潟县种子协会”提供，再经过消毒，而大米产出以后更是要送到指定机关测量农药残留量和营养成分。
“越光米”虽然美味，但水稻品种本身的抗倒伏性和抗病性不强，所以产量只是普通大米的2/3，这大概也是“越光米”价格高的原因之一。
“越光米”备受追求高生活品质人士的追捧，而高档的寿司店在宣传时也一定要标明自己的料理用的是“越光米”。
日本人爱吃大米，就连平时爱吃的零食都和大米有关，有甜米饼、酱油米饼、糙米粥等等。
现在许多家庭为了追求更好的口感，专门买来“糙米处理机”，在家中把现成的糙米“细化”，据说这样当场处理的大米会更好吃。
因为大米在饮食中的重要地位，在日本也衍生出了许多与“品米”有关的机构和职业。
总部设在东京的“日本谷物鉴定协会”专门为企业鉴定大米的残留物和营养成分，更有专业的“品米师”评估大米的口感，并每年公布“大米口感排行榜”。据了解，日本五星级品米师相当于博士学位，而全日本具有五星级的品米师只有300人。
更有趣的是，大米还成了娱乐节目中的常客：主办方往往会在节目里送上几碗不同的米饭，让明星们去猜各碗米饭的产地，有些对“大米鉴赏”有着特殊爱好的明星们仅尝一口，便知其产地，使观众不由得啧啧称奇。
“中国的麻婆豆腐配上日本大米”
“米”字在日语里写法与中文一样，而且有着特殊的意义。把“米”字拆开来看就是数字“八十八”，所以日本民间流传着“大米的收获要经过八十八道工序”这一说法，和中国的“粒粒皆辛苦”有着异曲同工之意。
在日本，八十八岁的高龄老人也被称为“米寿”。而在传统的日本人家里，每天清早女主人必定在神龛上供上一杯清水和一碗米饭。
日本农业资源紧缺，是世界上主要的农产品进口国之一，走进日本的超市，可以看到形形色色的进口食材，比如从美国进口的甜橙，从韩国进口的胡萝卜等等。不过有一样东西在日本是基本上看不到外国货的，那就是大米。日本在保证国民需求的同时还将日本大米推销到世界各地。
人在临命终时，昏沉，提不起佛号，有人助念能否往生？
问：总想去东林寺闭关，一直也没有去成。几年来经常看您讲的VCD，今天能在大佛寺看见您来讲经真是特别高兴。学生有几个问题，请开示，人在临命终时，昏沉，提不起佛号，有人助念能否往生？
大案法师答：阿弥陀佛慈悲至极，知道我们大部分人临命终时都有种种的障碍，包括昏沉。昏沉是我们的第六意识昏沉啊，我们深层的意识——第七识、第八识，有着阿弥陀佛光明的注照啊，神识第八识往生跟第六识昏沉没有关系的。我们平时具足信、愿、行，临终的时候也有往生的愿望，没有后悔，没有退转，阿弥陀佛一定能够帮助我们安稳地到西方极乐世界去。这一点不要担心。如睡梦去也是往生。可能大家还是觉得有疑惑，因为听惯了很多：临终这一声一定要在“阿弥陀佛”上才能往生，最后没有在“阿弥陀佛”上，就不能往生。这个话，你猛的一听好像也有道理，如果从激励大家用功念佛来说，也有它正面的道理，也有它一点作用。但是你把这个作为往生的唯一的一个状态，可能就让很多人内心不安了：“我能不能做到临终这一念就在阿弥陀佛上啊？忽然有一个横死，有个水灾，有个地震，我这一念没有在阿弥陀佛上，是不是就不能往生了？”他有很多的恐惧不安。那么这种恐惧不安，难道是念佛行人的正常状态吗？《无量寿经》不断地说，你具足一念清净的信心，至心回向，即得往生哪。“至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉”，这个“十念”是通平时的，也通临终的。你平时具有十念，阿弥陀佛的愿力都紧紧地摄受啊，都会临终来接引哪。所以佛在经典当中讲，就好像一棵树，它已经向西方倾倒了，最后锯下来——无论从哪个方向锯，它都是向西边倒的，它这种惯势已经出来了。阿弥陀佛二六时中都在关心我们，知道我们什么时候是临命终时。我们临命终时包括横死、水灾、火灾、地震，这些我们认为是突发事件，但是这个在阿弥陀佛眼里都是正常的，因为我造作了种种的恶业，会有种种的死亡的状态，这都是正常的。但是无论是什么情况，阿弥陀佛“临终接引”愿一定要兑现的。兑现不了，他还被世间的这些昏沉、这些自然灾害所障碍，那说明阿弥陀佛的光明愿力是有缺陷的、是不完满的，难道有这个事情吗？要相信阿弥陀佛对我们临终这种接引的方案，早已经给我们设计好了，预备好了。你放心好了，把握当下，信愿持名，安心、放心地等待临命终的一刻。无论是你睡梦状态，还是昏沉状态，还是清醒状态，阿弥陀佛都能保证我们到西方极乐世界去。一定要放心。
