人生无常。要勤奋
释迦牟尼成道纪念日
宽运法师开示
尊敬的各位法师、居士
首先，今天是2012年1月1日，是元旦，是新的一年的开始，应该庆祝，所以首先祝贺大家新年快乐！其次，今天是释迦牟尼出家的日子，也就是佛陀大彻大悟的日子，更值得我们庆祝。试想，如果没有释迦牟尼佛的诞生，没有他的出家、修行、成道，我们今天怎么会知道有佛法，怎么会知道有因果，怎么会知道有三界轮回、 当然，我们又怎么会不知道万法无常，万事万物离不开生、住、变、灭，也离不开成、住、坏、空，一切都是缘起性空。都是缘起性空，没有自性，当然就不知道有成佛之道，不知道有了脱生死之道，不知道有了念佛之道。
其实，佛陀一切教法的目的，都是为了让众生开悟，了脱生死，不再轮回六道，所以《法华经》中说："三界如火宅，充满苦难，甚可怖畏。""三界 "即欲界、色界、无色界，三界之中无有安乐。"三千大千世界 "就像燃烧的房子，到处都是火，没有比被火烧更痛苦的了！所以说："一切苦恼，皆有大恐怖。三界动荡不安，充满恐惧，充满痛苦。
生命之所以痛苦，是因为众生有贪、嗔、痴三种无明；嗔如火，贪如海。所以佛说三界是火宅，六道是苦海，而我们众生却还不知道如何求出离、求解脱。
所以，佛在经中又说 "火宅喻"，就是说我们的房子着火了，火已经烧到我们面前了，如果我们不逃出去，就有可能被烧死，这就是它的危险性！
记得佛七第二天，我给大家讲过《四十二章经》，说人的生命是无常的、短暂的--人的生命只是呼吸之间的事，所谓 "有出无入，有入无出 "就是来世，所以我们要利用好自己的生命，好好修炼； 我们修炼的目的，就是要有把握出离生死；既然三界都是不安的，三界的住处更是苦不堪言，我们就要想办法离开这个火宅，怎么办呢？既然三界皆扰，三界更苦，我们就要想办法离开这个火宅。
你知道佛陀出家后讲的第一部经是什么吗？就是佛陀出家后第 27 天所说的《华严经》。这部经分七处九会，内容是讲解成佛之道，即讲解菩萨要经过五十二个修行阶段才能成佛，而且要经过三大阿僧祗劫，实在是太难了，不是每个人都能做到的，为什么要经过这么长时间的修行呢？为什么我们需要这么长的时间来修炼呢？就是因为我们每个人在修炼的过程中不够坚持，或者说是不够进取，往往是进进退退，有时候走一步退两步，有时候走两步退三步，我们的努力不可能一蹴而就，怎么可能有成功的一天呢？
就好像我们来西天寺参加七天法会一样，每天很早就起床，勇猛精进念佛，但法会结束后，大家就都散了； 当然，也有一些居士会到庐山东林寺或其他道观去，或回到自己家中继续修炼，但大多数都是随缘牵引，有的念佛去了，有的还在财、色、名、食、睡五欲中奔波、 所以成佛真的很难很难，因为我们还有很多很多的烦恼没有断，我们的无始无明，也就是见思烦恼、尘沙烦恼、无明烦恼等种种烦恼，让我们难以出离。
正如《华严经》所说，十信都不能破无明，只有达到十住、十行、十回向、十地、等觉，才能破无明； 所谓 "破一分无明，证一分法身"，所以真正能破无明的菩萨才叫 "法身大士"，才能真正走上成佛之路。试想，如果我们连声闻、缘觉都做不到，又怎能称得上菩萨呢？做声闻、缘觉之前，我们必须自利利他；如果我们能更进一步，修六度、四摄，在利益自己的同时利益众生，那我们就可以称为菩萨了。行菩萨道的这个过程，就像我们读书一样，从小学到中学，再到大学；从本科到硕士，再到博士，每一个阶段都要有毕业证书作为学历证明，真是不容易。
所以释迦牟尼佛慈悲地给了我们一个往生西方净土的方便，那么这里是什么样的呢？我们很简单，只要一心念佛，老实念佛，就能了脱生死； 虽然我们有很多业障，不是一下子就能清净的，但是我们可以先把业力带到西方净土，然后再继续修，那里最大的好处就是永不超生，只要我们发愿求生，虔诚恳切，从一念到十念都可以上天，都能在西方净土找到一席之地。因为那里的环境非常好，清净庄严，风声、鸟声、树声都自然发出佛声、法声、僧声；就像我们来到寺庙总是在头顶念佛、拜佛、诵经，或者吃斋、礼塔，我们的心情会受到环境的影响； 而极乐世界的环境更是殊胜，那是阿弥陀佛的愿力成就的，正和合非常庄严，七宝、水池、八功德水、金银。七宝、八功德水、金地、昼夜六时曼陀罗雨，真的很奇妙，那是我们每个人都向往的地方，所以我们如果到那里去修行，就会d同样的道理，我们今天持名念佛、观想念佛、观像念佛、实相念佛，也可以达到往生西方极乐世界的目的，这可以分为三辈九品； 今天，我们诚心念佛，自然是希望自己的品位更高，这也是我们的一个追求；今天，我们很高兴迎接世尊成道纪念日，大家有机会在西方寺度过，是我们莫大的荣幸，今天是正月初一，是新年。今天是释迦牟尼成道纪念日，我们有机会在西方寺共度，又是大年初一，因缘殊胜，是我们大家的福报因缘。
那么，我们应该从哪里开始学佛、念佛呢？今天是元旦，是新的一年的开始，我们慈悲的释迦牟尼佛也是在两千多年前的今天成佛的，所以我们应该注意自己的志向； 因为一个人的成就往往取决于他的心量够不够大，愿力够不够恳切，所以我们应该感恩自己有这么好的因缘，让我们有机会听闻佛法，知道念佛的好处，所以我们应该发心求生西方净土。所以，我们应该求生西方净土，只要我们有这个愿望，将来迟早会实现的；当然，我们不希望等到五千六百万年后龙华三会的时候，弥勒菩萨再来度我们，那时间太长太长了； 因此，我们要好好念佛，要发善心，不仅要觉悟自己，还要利益他人，要做一个菩萨，要做一个有影响力的大众，这才算是真正的佛弟子。真正的佛弟子。今天，在这样的善因下，让我们一起发愿，愿我们大家共同成佛。阿弥陀佛