他的怙恃平生都以屠羊为生，眼中只看得到宰羊所得的长处，怎么说还没有愿意摒弃这个赢利的行业。两个人没有能明白孩子的乞求，便商讨出一个奇策──无论如何肯定要让孩子有勇气持刀杀羊。因而他们将孩子和一头羊、一把芒刃，一同关在屋中，并恫吓孩子：“假如您没有杀了羊，就让您没法出来见到天日，还没有让您吃任何东西!”
被怙恃关在屋内的孩子，看著这头茫然无助的羊，再看看一旁的刀，想著：“我若是杀了这只羊，未来一定毕生都要处置杀生的行业。这是多么残暴的事，我岂能为了本人，而杀戮这一些无辜的性命?”因而便拿刀完毕本人的性命，期望藉由本人的捐躯，能让怙恃有所醒悟，今后停滞屠戮的行业。而这孩子还因捐躯护生的善行，死后即得生天的善果。
杀生，是指有心间断中止有情之性命。众生皆珍惜本身的性命，小至蜎飞蠕动的虫蚁，还一样害怕殒命。佛菩萨辅导我们应以慈善心，同等看待一切万物。没有杀生，便是恭敬一切万物的慈善、同等心。而佛法发起食斋的缘故，就在这里念没有忍众生受苦的慈心。
古德有偈云：“千百年来碗里羹，冤深似海恨难平;欲知世上兵器劫，但听屠门半夜声。”可知人间的兵器烽火，众生蒙受炮火连天的无情杀劫，全是因为杀业所形成。人取植物持续地互杀，相互存亡展转于六道之间，生而又逝世，逝世而又生，永无休止。有一次寒山巨匠经由一个村落，一户人家正好在结婚。事先这户人家中宾客盈门，主人杀鸡宰羊宴请来宾，客人们吃得正欢乐时，寒山巨匠却于门前放声大哭。主人问他为何堕泪?寒山巨匠便念了一首偈子：“六趣轮回苦，孙子娶祖母，牛羊为上座，六亲锅内煮”，来表达众生无始以来相互食啖屠杀的悲凉。
《楞严经》有云：“以人食羊，羊逝世为人，人逝世为羊。如是以致十生之类，逝世逝世生生，互来相啖，恶业俱生，穷将来际。”“汝负我命，我还汝债，所以人缘，经百千劫，常在存亡。”可见六道众生实可悲，不了解人缘果报的事理，而几回再三地胡为妄作。若能清楚一切万物都与我们有亲眷的干系，全是我们永生永世的怙恃，怎样忍心往杀戮他们呢?
孟子云：“正人之于禽兽还，见其生，不忍见其逝世;闻其声，不忍食其肉，是以正人远庖厨还。”想一想一只植物临逝世之前的号啕哀叫，内心是多么悲戚无助!《梵网经》云：“若佛子，故食肉，统统肉不得不食，夫食肉者，断大慈祥佛性种子，统统万物见而舍去，是故统统菩萨不得不食统统万物肉，食肉得无量罪。”基于慈祥心，护念这一些植物的苦，了解众生都有佛性，有那样的正知正见而发心食斋，便是慈祥。更进一步，连一只蚂蚁、蚊子都不忍心损害，积极地护生、放生，便是真正的慈祥心、对等心。《博爱县菩萨偈》云：“劝君勤放生，终久得博爱县，若发菩提心，浩劫天须救。”建行人发菩提心，行“上求佛道，下化众生”的菩萨行，长养慈祥心是最主要的前轻易。
“放生”典出于大乘佛经，盛行于中国内地，西藏亦然，还撒播于日本和相近的韩国取越南等地。放生的运动是基于众生同等的慈善精力和循环存亡的因果看法。所谓“吃它半斤，还它八两”；假如可以既戒杀又放生，自然好事倍增，此等感到灵验的事例。史不绝书。
正在《杂宝藏经》卷四记录：有一沙弥的师父见他七日以内寿命将末，要沙弥返回俗家，七天以后再来，但没有阐明缘故原由。他正在返家的路上，看到一处水池缺口，池水灌入池边的蚁巢，众蚁张皇夺路逃生。可是蚂蚁逃生的速度那有水池缺堤那末快速？眼看无数蚂蚁行将淹死，沙弥就用本身的法衣包上土，把水池缺口堵住，救活了所有的蚂蚁。过了七天，沙弥正在俗家玩得无聊，又回到他师父跟前。师父一见，觉得惊奇，问他这几天当中终究发生了什么事，沙弥觉得师父说他犯了戒做了坏事，十分惧怕，答说什么还没做。师父是罗汉，即用天眼调查，知他是做了一件小小的功德，那是救起被淹的蚂蚁。厥后这位沙弥转夭为寿，得以龟龄末老。
放生的按照，最为佛教徒所熟悉的，有两部经。一是《梵网菩萨戒经》，个中提到：“若佛子以慈心故行放生业，统统须眉是我父，统统女人是我母，我生生无不从之受生。是故六道众生皆我怙恃，而杀而食者即杀我怙恃亦杀我故身。统统地水，是我先身，统统火风，是我本体，故常行放生，生生受生。若世人见杀畜牲时，应便利救护解其灾难，常教养讲说菩萨戒，救度众生。”
另外一部《金灼烁经》卷四〈流水父老子品〉，还提到有关释迦世尊往昔行菩萨道的一段记录：那时世尊名叫流水父老子，有一天他颠末一个很大的沼泽，时逢天旱，而且有些人为了打鱼，把上游绝壁处的水源梗塞，使得池中水位急速降低。父老子目睹上万巨细鱼类接近殒命边沿，又没法由其上游决堤引水，因而为了救活鱼群，不得不已向那时国王恳求派两十只大象，用皮郛盛水运到池中，直到池水满意，而且饲以食料，刚才救活这一些鱼群。
《梵网戒经》是放生的理论根据，《金灼烁经》则是开设放生池的根据，其他大乘经如《六度集经》卷三，有赎□的放生记录，而别的玄奘三藏《大唐西域记》卷九，还讲到雁塔的故事。如传说正在中印度摩掀陀国有一个小乘的寺院，住著若干小乘比丘，他们原来没有禁三种净肉；所谓三种净肉，是指没有见为己杀、没有闻为己杀、没有疑为己杀的肉类。有一天，一名比丘没有获得肉，正好有一群雁由天空飞过，他就向雁群祈祷说：“本日有僧缺供，大菩萨您应当晓得时候了。”雁群回声主动□地而死。比丘原来没有相信大乘，没有相信雁是菩萨，所以用戏言来讥讽大乘，想没有到那一群雁便是菩萨浮现而来感染他们的。小乘比丘忸捏没有已，相互传告：“这是菩萨，何人敢吃？由今以后，应依大乘，没有再食三种净肉。”而且建塔营葬雁体。
可见，放生是由戒杀而衍生的，还可以说，戒杀的进一步必定是放生。戒杀仅是止恶，是悲观的善行，放生救生才是主动的善行；假如仅仅止恶而没有积德，这没有是大乘佛法的精力。因此在中国，由北齐萧梁以来，便创议断肉食、没有杀生；且放生的民风还今后逐步睁开，由朝廷以致民间，由僧众而至俗人，都以素食为尚。而历代当局为了默示推行仁政，年有很多天还活期禁屠；而由中心以致中心，或为了祈雨禳灾，还都有放生禁屠之举。如梁武帝就曾下诏禁止屠戮性命以祭奠宗庙；梁代慧集比丘，自燃两臂游历诸州，以乞化所得赎生放生；随露台智□大家创议开筑放生池，为被放的鱼类讲《金灼烁经》和《法华经》，又采办各种食粮饲予鱼□；陈宣帝时，胁鳌鮨祭酒缓孝克撰写〈露台山建禅寺智□禅师放生碑文〉，这是中国有放生池及放生会纪录的最先。此后由唐至宋及明，无没有风行放生。如唐肃宗时，刺史颜真卿撰有〈世界放生池碑铭并序〉。宋代的遵式及知礼两位大家，还竭力创议放生。
明末莲池大家云栖□宏是历代高僧当中发起放生最主动的一名。他正在《竹窗漫笔》中有〈如来没有救杀业〉、〈食肉〉、〈斋素〉等文；又正在《竹窗二笔》中，写有〈衣帛食肉〉、〈戒杀延寿〉、〈放生池〉、〈医戒杀生〉、〈因病食肉〉等篇；正在《竹窗三笔》中，还是有〈杀生人间大恶〉、〈杀生非人所为〉、〈人没有适宜食众生肉〉等文，激劝戒杀放生。除素食的文字以外，他还写了〈放生仪〉及〈戒杀放生文〉，以备民众于放生时，对所用典礼有所依准。正在当代人中，有弘一大家书、丰子恺绘的《护生绘集》计六册；尚有一名蔡念生运辰居士，平生发起戒杀放生，他编集了历代有关植物还是有灵性和感到的故事，成为一书，名为《物犹如是》。
不外，当代社会科技进步，人口密度收缩，生活空间缩小，要想求得一个绝对安全可靠的放生池和放生地区，是相称艰巨的。其难处除渔、猎的网捕射杀取打捞以外，还是有自然环境的限定。如本日的台湾取美国，只有野生植物回护区。另外，有些人基于爱心或回护自然环境的态度，疏导社会公共不必要乱捕滥杀，以避免破损生物互相生克的自然和谐，还是为了援救稀珍植物濒于灭种的危机，这一些跟释教放生的本意虽相应但不雷同。若是我们仅把要放生的生物无限定地流放在自然景观植物回护区，到了饱和水平，还会有些人以操纵繁衍和适当的捕杀等体式格局来调治其生活空间的。
因而，我们到那儿放生？假如鱼，有人用钩钓、网捞；假如鸟，有人用枪射、网捕。并且本日的鱼市场和鸟店，所售的商品很少是野生的，多半是来源于人工生殖的鱼池和鸟园。那些动些，基础没有顺应自然环境而自求生计的本领，放生，还即是杀生。放小的，被大的吃掉；放大的，就进入餐馆的厨灶。并且，鸟类，尤其是鱼类，都有它们生计的习惯。肯定的鱼类必需生计于肯定的水质、水深和水流的环境中；买淡水鱼放于大海，买海鱼放于淡水，全是大问题。假如鸟园生殖的鸟类，它们不曾正在自然界寻食，便大概乃至不知道草丛树林间的草种树果等还能够作为食品；假如放之于田野，是不是饥饿而死便是被其他植物或鸟类捕食而亡。正在这类情况下，我们是不是还需要放生？是不是还应该放生？
这确实是特别很是不幸的事实，自然环境的限定使得放生活动愈来愈坚苦。不外，放生的精义正在于当下放生的动机，如想要被放的生物可以延伸寿命；至于可以延伸多久？我们必需尽到研讨、斟酌和照应的义务。比如说，要放鸟类，就先得斟酌放什么鸟、正在那儿放、什么时候放，才比拟平安有用；放生鱼鳖水族，还当首先研讨调查它们的生态、习惯和泉源，然后挑选最适度的机遇，放到我们感觉最平安合适的处所。若是不可以求得百分之百的靠得住，有百分之五十还不错，纵然本日往放生，来日诰日它们又被抓，还是望洋兴叹的事。
我们的目标是为启示增加放生者的慈悲心和对众生的施舍心，至于被放的众生，还是有它们本身的祸福因果和人缘。若在放生时，没有居心让它们重遭坎阱而受刀俎之苦，且开示被放的众生，为其说三皈、讲佛法；发愿回向，它们还能今后离开异类身，转生为人，上升天界，往生净土，发菩提心，广度众生，早成佛道。我们但求能经心而为，尽力去做就好。
