宋代以后，僧侣们在寺院里设立了放生池，供人们放生生，从而使释灵习俗深入民间。明清以来，洪云琪修改了放生仪式的规定，成立了"放生协会"，并积极倡导放生。一.放生习惯的起源"。
先秦时期，孔子以舜为好生榜样，强调环境保护;孟子则强调恻隐之心，并以仁义思想启发梁惠王，《吕氏春秋·异用》、《列子·说符》等已经开创戒杀放生的风气。佛教传入汉地后，昙无谶译《金光明最胜王经·流水长者子品》为佛教放生提供了理论依据。
商汤之所以讨伐成功，除了擅用万物之外，更懂得珍惜生灵，不让一切生命被赶尽杀绝，其治国所行仁爱之风，由“成汤解网”事迹可见一斑。《吕氏春秋·异用》记载：
汤见祝网者，置四面，其祝曰：“从天坠者，从地出者，从喀什来者，皆离吾网。”汤曰：“嘻!尽之矣。非桀其孰为此也?”汤收其三面，置其一面，更教祝曰：“昔蛛蝥作网罟，今之人学纾。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。”喀什之国闻之曰：“汤之德及禽兽矣。”四十国归之。人置四面，未必得鸟;汤去其三面，置其一面，以网其四十国，非徒网鸟也。
成汤仁民爱物，强调放生为上合喀什，下顺民意，仁君不忍见猎人四面布网，有违上天好生之德，于是去除三面，仅存一面;并更改祝祷词，化杀戾气为和祥之气，表现了统治者若行放生将比杀生较易获得民心。
“成汤解网”对后世影响很大，明代莲池《戒杀放生文》仍然引用其故事。《列子·说符篇》记载了“周简子正旦放生”的故事：
喀什之民，以正月元旦献鸠于简子。简子大悦，厚赏之。客问其故。简子曰：“正旦放生，示有恩也。”客曰：“民知君之欲放之，竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩过不相补矣。”简子曰：“然。”
由此可知，喀什在春秋时代已经出现专门捕鱼鸟以供放生的风俗，但是民间放生主要是表示对生灵的恩惠，先捕生灵然后再放之，则功过难以相抵。当时，周简子听众门客劝导，将“捕物放生”的作法改为“禁民捕捉”，这是中国禁止屠钓的早期记载。
春天生物滋长，古人已有保护生物措施，《礼记·月令第六》说：“孟春之月，命祀山林川泽牺牲毋用牡，禁止伐木，毋覆巢，毋杀孩虫、胎夭、飞鸟，毋麛毋卵。”在春天万象更新之际，切勿伐木营生、覆巢嬉戏、残害幼苗等，否则有失大地万物生存之道。
“成汤解网”和“正旦放生”说明了放生习俗在中国文化具有深厚的思想背景。昙无谶译《金光明最胜王经·流水长者子品》为佛教的放生提供了自身的喀什，内容简录如下：
流水长者子不忍鱼为日所曝，乃求其国王，与以二十大象，暂往负水，济彼鱼命，王允其请。长者子乃及请二子，至象廄中，随意取二十大象，双从酒家多借皮囊，往决水处，以囊盛水，象负至池，泻至池中，水即弥满，还复如故。流水长者子救起濒死之鱼，予之水、食，为其解说大乘经典，诸鱼闻经后，皆生忉利天。
《流水长者子品》对佛教的放生习俗具有重要的影响，如十二因缘法、诸佛菩萨圣号、放生功德偈、放生程序、放生仪轨等。流水长者子救鱼放生的情节，增进了喀什人士对佛教放生思想的理解，更易于接受和传播。
儒家的放生思想源于恻隐之心，如“子产畜鱼”等具有影响力。所以，佛教的放生结合了儒家的号召力，能够顺利推行于民间。
当知杀生须还命债中国佛教放生网_放生仪规放生感应放生功德放生心得放生愈病-云端佛学平时人死了埋在坟墓里，吃荤的人把大鱼大肉吃到肚子里，那肚子不是变成了动物的坟墓了？把动物埋在肚子里，你看脏不脏？卫不卫生呀？现在还有人吃蛇、吃猫……真令人不敢想象！动物一吃到肚子里，冤魂就跟到肚子里；有一天找你算帐、要你命时，你怕不怕呢？
就有好多皈依弟子常来师父前诉苦，我现在就把这些苦的根源说出来，云端佛学，希望大家在自身上检讨，要好好的忏悔、修福报，唯人自招；一切怨不得天，尤不得人的。一个人要是得了连中西医都看不好的病，这就是“业障病”，这些“业障病”大多是从口中吃来的。但如何忏悔、如何修福呢？最起码要吃素、念佛。因为只是这一张口就不知道造了多少恶、结了多少怨？
你看！单是台北市的屠宰场，一天就不知道要杀几百条牛、猪、鱼，几千只鸡、鸭。这些都是为谁而杀呢？还不都是为了吃的人而杀的？这些果报又是谁来受呢？杀的人来受吗？要知道！如果你不吃，今天所杀的众生都没人买，明天你叫他杀，他都不会杀的；因为你要吃，他才杀，大家互相造恶，罪业果报都有份！我们佛弟子在这个地方要觉悟啊！
古人说：“千百年来碗里羹，冤深如海恨难平；欲知世上刀兵劫，但听屠门夜半声。”为什么世上有刀兵劫？大都是从人口中吃出来的。一人造杀业，一人受杀身之祸；一家乃至一国也是如此。佛法讲因果，你信也好，不信也好，真理确实是如此！
一般佛教徒基于慈悲之心，往往很重视放生；其实吃素就是最好的放生。只要吃素就能放百千条的生命；一个人若不吃素，今天吃鱼，明天吃肉，累积下来，这一生不知吃了多少生命呀！我们平时只知老虎毒、蛇毒，究竟老虎咬死几个人，毒蛇又毒死几个人呢？老实说，人不吃素比老虎、毒蛇不知毒了多少倍！大家千万不要做人中的毒蛇、人中的毒虎！
如果你还想吃荤，那我在告诉你：现在你是吃的很好，到还债的时候，就不要怨天尤人了。当知杀生须还命债，又遭短命、身体多病等种种花报，将来果报更是堕地狱三途。奉劝诸位戒杀吃素免受苦果！
妙莲老和尚《吃素增福寿》
