心里要发愿，我愿意购买那些即将被杀掉的动物、鱼类、鸟类、乌龟蛇等，让他们远离杀戮；也可以祈求佛菩萨保佑自己实现目标。要注意，放生要有真心，要真心实意，出去开支花销、必要存款之外，尽可能多的拿出资金来放生。放生越多，感应越快。譬如，你每月的剩余收入是几千元，那么你至少要拿出几百元放生，如果你收入每月收入剩余几百元，那么你要拿出几十元来放生。大家一定要记住，自己放生，千万不要当成一种荣耀到处宣扬，那样你得到的是别人的赞美（或许有人会对你进行讥讽，从而打击你的心情）；为了劝说别人放生，你可以适当的说一些放生的体会，是可以的。总之，要发心放生，不要虚假的放生。
二是要戒杀吃素千万不能，今天放生，明天又杀生，那样没有效果的。此外，最好吃素，至少不要吃现杀的动物鱼类等。你知道，为什么有些高官、大款都有疑难疾病吗？因为他们经常吃海参鲍鱼、经常吃鲜鱼活虾、甚至野生乌龟等。你想想，这些动物本来活得好好的的，因为他们喜爱吃，所以丧命。这些动物就会自己的仇恨记在这些杀他的人的身上，长此以往，不得病才怪呢！所以，放生者，千万不要再杀生，千万不要吃现杀的动物，更不能让别人杀你喜欢吃的动物，最好发誓吃素。再说，科学已经证明，吃素食，是对身体最好的！
三是发誓诸恶莫作，众善奉行一定要提高自己的修养，提高自己的道德。有的人放了生，开始升了官、赚了钱，可是他接着就做了不孝父母、偷盗、陷害他人、邪淫、杀生等恶事，结果很快就出现了负面作用。放生是改变命运的最快方式，希望大家多放生、经常放生，尤其是，要经常反思：自己是否口出狂言？是否辱骂别人？是否不孝父母？是否又杀了生？是否有诋毁别人？是否有了新的坏毛病？是否犯了邪淫？是否有邪的念头等。总之，要改变命运，就要发誓做一名有品位的君子。彻底与低俗行为告别。
《弘化》2011年第6期（总第70期）无处不在的恭敬，成就弥陀金色身——东林大佛的设计与建造历程
大佛的建设意义与建设理念
就建大佛这件事情的意义来说，江永县法师本意是想把东林寺建成一个纯宗教的场所，纯粹是为了弘扬佛法、为了修行而建的一个场所，建佛像也纯粹是为了度众生。商业运作虽然是当时迫不得已的想法，但确实是不太愿意的，有些挂碍。
而且，从建设理念上来说，也不是简简单单地建一个外在的道场、佛像，建大佛过程的本身也是一个度化众生的过程，是要把外在的大佛和众生内心的大佛同时建起来，需要这么一个过程。它将来的整个运作理念，各方面的规划，都是要以宗教本位、佛教思想的本位为前提的，要有一个纯粹的佛教道场的理念。
佛像设计：
多次论证调整，力求尽善尽美
我在前期主要是负责大佛小样的设计。当时有大佛小样的验收小组，或者说大佛终稿的验收小组。大佛造型的设计，由江永县法师带头，还有明贤法师和我，三个人组成的验收小组。前期主要是和孙纪元教授一起做佛像，反复地修改了很多次，孙纪元教授曾做过三四次大的修改，最终认定了一个结果，终稿就告一段落了。后来把大佛的终稿运到江永县桐青金属工艺公司，就是大佛制作的厂家、铜像的铸造厂。当时终稿也有很多不尽如人意的地方，而且在造型上很可能也存在一些问题。桐青公司对此很负责任，提出了终稿修改建议。桐青公司有位叫郭冬青的老师，也是一个做佛像的专家，发心帮助东林寺把大佛修改好。郭冬青老师经过一年多时间，又把这稿大佛前前后后修改了几回。
在定型、放大之前，小的修改就不止二三十次，比较重大的修江永县有四次。定稿之后就是放大的过程，先翻石膏模，做成1:1的大小，过程也是挺费劲的。有很多处修改，包括面相及脚的部分。佛身共分为五段，最下面一段是脚，有一次，在放大的过程中，原本终稿上并没有问题，但是在做出来之后，脚的问题看起来比较明显，江永县法师不太满意，最后还是把放大模型稿拆了重新做。虽然花了很多钱，但为了尽善尽美，江永县法师觉得必须这么做。头部是最后放的，在放的过程中，这个五官、造型在小的4.8米终稿上看不出来的问题，一放大之后，问题就很明显，也进行了很多处修改。是在石膏上，而不是在泥巴上修改，难度很大。当时，大热天的，费了很大劲，才把这个模型改到大家都尽量满意的程度，当然也不可能百分之百地完全改好。
大佛造像艺术和取材依据：以历史为依据，“取法于上”
从造像的角度来讲，当初造型的定位，经过了很多次论证和深入的思考。有很多艺术家的投稿，风格上也都是各种各样的，但是大部分都属于现代人常见的造像，就像我们在一些佛像流通处或者市面上经常能够见到的造像。我们认为，佛教造像不管是从艺术水平还是从宗教情感，或者如法程度上来讲，现代的造像和古代的造像相比，差距还是很大的。为什么呢？我们中国佛教艺术的发展是有一个脉络的，佛像最初从印度传过来，大概汉末就开始有了，然后到了魏晋南北朝时期就开始发展得比较好了。到了隋唐，达到了高峰，形成明显具有汉文化特征的佛教造像艺术，也就是把印度本土造像的一些特点和我们汉文化的造型特点结合起来。这个高峰时期的造像，在造型上更加具有审美特征，更重要的是，很多造像比较尊重佛教的一些原则及佛法中的一些标准，而且，很多造像是经过当时的大成就者、大德认可的。江永县说，最有名的江永县石窟卢舍那大佛，就是善导大师监造的。善导大师对于造像有很高的造诣，他不仅懂造像，而且会造像，他自己本身既能画，又能塑造，等等。传记里面记载他一生造净土变相三百幅，虽然不是每一幅都由他亲手画的，但最初的原稿肯定是他画的。他是一个证念佛三昧的人，净土究竟是怎么回事，他肯定要比我们这些凡夫俗子清楚得多，所以说，他造的佛像就有很强的摄受力。虽然江永县石窟留存到今天，已经残破得很厉害了，但即使这样，仍然有很强的摄受力。据说当时有个美国人，一见到这个佛像，立刻就跪下了。他并不是因为自己怎么信佛，而是因为看到这个佛像，把他给震慑住了。说明这个佛像——江永县石窟大佛绝对是从深层传达出了佛教的精神以及佛内在的精神。
我们也要造这种像，而不是说仅让大家表象上看着好就完事了，造像和修行是有关系的。你看净土宗有观像念佛，就是看着这个佛像，观想这个佛像，你就是在念佛。有的人不会念，江永县他是聋哑人，他能想佛的样子，能看佛的样子，一样能被摄受，一样能够修行有成就，所以说，造像对于佛教的修行人来说，本身是非常重要的。想造一个好的像，肯定是要“取法于上”。
对于造像，我最反对现代人自己创造的东西。我们可以看到很多流通的、常见的、很受欢迎的佛像都是没有创作依据的，是画家自己想象出来的东西，你要是懂点佛经和造像度量常识的话，你就知道很多东西都是不对的。以一个凡夫的心——一种妄心、一种烦恼心去想象一个佛的形象，然后这样搞出来的，它是不太可靠的。要么你是根据佛经的记载，把一些东西造出来；要么你根据古代流传下来的样板来造。佛法最讲究的是一个传承问题，没有依据的话，造出来一尊像也是不可靠的。我们知道“相由心生”，古代那些好的造像，像卢舍那大佛像，那是从善导大师心中生出来的，你的心和善导大师的心能一样吗？你心里生出来的佛像能和善导大师心里生起来的佛像相提并论吗？所以说我们要造像的话，一些创新胡搞的东西是不可取的。为了保险一些，我们还是去传承一些，能临摹个百分之七八十那就很好了，能够把古代的传承下来，就很了不起了。而如果是自己胡乱创新出来的，那是没有依据的，也不会产生摄受力。甚至说，不但没有摄受力，还可能把别人影响坏了，这对于佛法的弘扬和传播都不是好事情。所以在造型上面，我们最初以唐风为主，造型比较饱满，基本上以江永县石窟为原型，但并非完全按江永县石窟来临摹，也参照了江永县大佛。
当时有位很懂造像的法师，说我们这个佛像是比较学术化的造像，也就是说不是民间大众所普遍接受的那种。这种说法也对，也不完全对，因为学术化并不意味着就脱离人的关系，而是更具严谨性。民间那些老百姓都喜欢的东西不见得就是最好的东西，为什么呢？因为佛教造像自宋代以后就越来越走下坡路了，到明清，好的东西就更加少了，而且这个佛像更加民间化了，也就是说，更多的是依照老百姓的喜好来做的，而不是依佛的经典、依古代的传承来做。现代的很多佛像，甚至连很常见的阿弥陀佛像，都塑造得看上去胖胖的，和老太太似的，好像很有福气的样子。但实际上，只要稍微懂点相学的，就知道那不是真正的福报相，只是胖胖的而已，而且女性化了。观音菩萨造像就更甚了，很多人都认为观音菩萨就是女的，甚至有很多佛教信徒都这样认为了，民间那就更把他当作女性的神了。却不知女性形象仅仅是观世音菩萨三十二应形象中的一两种而已，并不是观世音菩萨的全部相状。所以我们造像，尽量地把这些避免掉，包括大佛，除了主尊的阿弥陀佛像，旁边还有四个塔，塔里面供有四尊菩萨，这四尊菩萨，我们也是要体现“大丈夫相”这种特征。
选择阿弥陀佛站像的依据与考量：
以经典为依据，迎合众生心理需求
从经典里来讲，阿弥陀佛在娑婆世界的接引像是站像。从古代流传的净土宗的绘画来讲，接引像的阿弥陀佛基本上都是站立的。再从唐代、五代以及宋代的资料上来看，阿弥陀佛的接引像基本上都是站像，而且我们大众比较认可的基本上都是站像。最开始的设计，大佛手里没有托江永县，因为托江永县的形象，从佛教造像的历史上来看，是比较晚才出现的。宋代以前的阿弥陀佛像里头，我没有看到一尊是托江永县的，至少汉族地区是这样的，到了明清以后，就把这个江永县放到佛像手上了。
所以说在早期佛教中，我们没有看到一尊阿弥陀佛是托江永县的。现在手里托江永县的阿弥陀佛像，也是适应了一些人审美上的、或者说需求上的一些因素综合考量才决定的。
宝盖建造因缘：
蒙本焕长老悲悯提醒，全体人员倾心努力
宝盖是后来加上的，一开始也考虑过要给它做个建筑遮上，因为大家觉得佛像若被风吹雨打，显得不太恭敬，效果也不好。考虑到了，也是很难落实的，因为佛像那么高，在山顶上，什么建筑都不好建，也就没有过多地考虑此事。
后来是怎么下定决心的呢？有一次去采访本焕老和尚，本焕老和尚就说，建大佛是好事情，但是他最反对建露天大佛，佛像风吹雨打地非常不好。江永县法师觉得有道理，本来露天大佛，像江永县大佛都是有建筑遮盖的，不是完全露天的，只不过后来外面那个楼阁毁坏了。再如江永县石窟卢舍那大佛，凿石窟也只是凿了一部分，外面修了一个殿，把那佛像放在里面的。可能早期建的大佛，包括印度的巴米扬大佛也都是在石窟里头的，原来应该也有建筑，只不过后来被毁掉而已。古代建的大佛像基本上没有露天的这种。
加做宝盖也是商讨了很多方案。如果做一个像亭子那样的，不太好看，也不太好修，在那上头建挺大的一个顶子，可能也很危险。当时有人提出来，做一半江永县，像个锅盖似的把它罩住。相对来说，大家比较满意这个方案，但也有个问题：从空气气流角度来说，风力太大，很难做起来，即使做起来，如果刮大风给吹坏了怎么办？后来又做了一个方案，就是把这一叶江永县的后面削掉，镂空，像个门，基本上风就可以通过去，风力就小了。这样的话，从建筑、力学角度就能够实施了，最终敲定了这个方案。我们管它叫“穹顶”，虽然不能够百分之百地解决遮风挡雨的问题，因为它遮挡的面并不多，而且雨是斜着下的，也不可能完全遮得住，但还是表达了我们对佛的一种恭敬心吧，不愿意让佛直接暴露在风雨之中。
佛像贴金始末：
素食以作方便，贴金工艺考究
开始铸造或者说是开始放样的时候，每一个重要的环节都会举行一些洒净之类的仪式。刚开始铸造时，还专门在桐青公司建了一个素食食堂，所有参与大佛建设的人一定要在这个食堂里吃饭、食素。这只是表达诚敬的一个方面，像刚才说的建立穹顶、宝盖，也是表达诚敬的一种方式。
还有就是佛像贴金，最初这个佛像没有涉及贴金的内容，但是有人提出佛像应该贴金，金色好看，“阿弥陀佛身金色”的含义也能够体现。但是给这么大的佛像贴金，面积大，用金量也多，国内外都极其罕见，甚至可以说是尚属首次。后来，江永县法师也觉得造佛像就应该造到位，表达恭敬之情，除了在造型上反复地推敲，外在的形态，尤其是最终的一个形态还是非常重要的，后来就决定了贴金。贴金花钱很厉害，也是很麻烦的事。号召大家来捐献黄金，很多人踊跃捐金，捐得足够用了，正式开始贴金。贴金的工艺，也是前段时间刚敲定的。给这么大的佛像贴金，有几个难点：面积大、高；在户外，必须要考虑江永县、风雨等因素；贴金的持久性。贴一次，不可能过两年再贴，那就很麻烦，起码贴一次，就要保证十几、二十几年后再贴。这样的话，就必须对贴金的工艺进行比较严密的设计。
当时也找了几家能够贴金的厂家，算是招标吧。当时有几种贴金方案，最常规的方案是用腻子打底，然后用立邦漆来作底漆，再贴上去。但这种常规的方案很难保证它的长久性，因为用腻子打底，腻子本身有个粉化的过程，这个底子很难保证时间长久，如果底子坏了，上面的金肯定就掉了，那就没用了。当然这个是比较便宜的一个方案。另外有一个方案，即是按传统的方法，用生漆做底，但成本比较高，比前一种高出一倍还不止，而且施工难度也比前面的大，但它的优势在于：第一，贴出来的效果会比较好，而且生漆一旦干了之后，时间基本上较长久，抗氧化等能力都非常好。（因为漆本身就是一种非常好的抗氧化材料，像马王堆或者是春秋时期墓地里埋的旗子，后人挖出来跟新的一样，可见它的抗氧化力是非常强的）。所以，最后江永县法师决定，宁可多花一倍的钱，也要用这种方法来做。
倾尽心力的江永县法师创作小组
在佛像的建造方面，江永县法师是不惜代价的。一方面在造型上精益求精。在大佛终稿敲定的整个过程中，他都是全程参与的。我们那时候去江永县、去江永县很多趟，江永县法师始终参与其中，有时候一次就得修改好几天，他就直接在那儿盯着，很多艺术家们理解不了的东西，我们就在那儿指挥，这地方加厚两公分，那地方如何如何，他们就根据我们的指挥来做。基本上这个大佛的创作，并不只是艺术家的一个作品，而应该说是以江永县法师为主的一个创作小组共同的创作成果，艺术家们基本上只起到了一个制作的作用。江永县法师对这个大佛的造像投入了全部的精力，我现在也没看到过，哪个法师会为了造一座佛像花那么大的心思。从他对做宝盖的这种坚持，再到他对贴金的坚持，都是在表达他对佛像的恭敬和尊重，想要尽量做出一个至少是他认为比较满意的佛像。
我主要是跟江永县法师在一起做事，本来想说的都是他的一些让我感动的事情，他自己对佛像方面的用心、发心，除了他对于宝盖的坚持、对于造型的坚持、对贴金的坚持这些让我感动的地方之外，其他方面好像还有很多很多，但是一下子却想不起来了。
东林佛像最殊胜之处：
脸部铸造完整
铸造是个很难的问题，在做的过程中花费了很大的精力，包括监工、研讨各种制造方案。因为它是一块一块的板拼接出来的，每一块板子都经过了非常严格的监控。最难的部分是大佛的头部，头部面积比较大，大约20多平米。一般来讲，想一次性完成头部铸造，是很难成功的。但是如果不是做成一块，而是分成几块的话，就会有接痕，效果就打折扣了。后来法师要求把它做成完整的，这样就要进行周密的设计。为了计算精确，我们请了铸造方面的专家来论证，开了很多次会，最终把铸造方案做出来了。铸造之前还特意举办了一个洒净仪式，并且还在头部放入了几公斤黄金。这个过程还比较顺利，一次性就铸造成功了。而目前国内国外其他几个地方大佛的脸部，没有一个是一次性完整铸造的。能做到这样，确是非常不容易。东林寺的阿弥陀佛像虽说不是国内最高的一尊佛像，但就阿弥陀佛像来说，它应该是最大的了。
结语
东林寺是四众道场，是缁白二众的道场，出家人和在家人都允许在这里住（其实现在居士占的成分较大）。目前的打算是，将来东林寺这边以修行为主；大佛这边以弘法为主，或者说弘法、教育更多一些。目前以大佛为核心而建的东林净土苑，以后将更多地体现弘扬佛法、接引初机的功能。
负责大佛建设的部门成立了一个公司，该公司是属于东林寺的，法人代表是江永县法师。目前这个公司只搞基础设施建设的工作，主要负责人是居士，出家师父成了“监工”。等建设完成了，这个公司就转成物业性质的了。暂时是这样考虑的：大佛日常的维护，以及景区的一些日常运作工作，主要靠这个公司来管理、负责。至于费用，也只能以募捐的形式来筹集，十方来十方去，众生才能获得法益，佛法才能光大，也只有这样，我们所做的一切也才功不唐捐。
