随着佛陀教化的弘传，皈依佛陀的弟子不可胜数，僧团份子良莠不齐自是意料中事，要求所有的弟子在短时间都能成圣成贤，是不可能的事情。如同十只手指头有长有短，再好的良田，也有几根稗草。
一日，佛陀正为众弟子说法释疑的时候，一名弟子起身问道：“佛陀！可否说说您心目中理想的弟子应该具备那些条件呢？”
“你问得正是时候，这也是我一直想告诉你们的。世间上有四种鸟：有一种鸟，牠的外形美好，但是声音却如同鸷鸟一般难听；第二种鸟，牠的声音悦耳动听，但是外形却很丑陋，譬如拘翅罗鸟；第三种鸟，不但外形丑陋，声音也不动听，譬如兔枭；第四种鸟，外形与声音都很美好，那就是孔雀。沙门如同这四种鸟，也有四种不同的类型：
第一种弟子虽然身相庄严，威仪具足，但是却不能承顺法教，如法修行，又不勤于讽诵披览经典，这种人就如同形好而声丑的鸷鸟。
第二种弟子的身相威仪或者比不上前者，但是却勤于讽诵披览经典，通达义理，精进持戒，具足梵行，这种人就如同声好而形丑的拘翅罗鸟。
第三种弟子不但不能承顺法教，具足梵行，而且懈怠轻忽，对正法不能生起深信，邪知邪见，这种人与声形俱丑的兔枭没有什么两样。
第四种弟子不但身相端严，威仪具足，并且勤于讽诵披览经典，精进修持，具足众戒，稍有一点小过错，便戒慎警惕，忏悔不已，更何况大的过错呢？他们对于正法也都能如法受持，不忘失一句一偈，这样的人真可媲美声形俱佳的孔雀呢！
你们应当效法第四种类型的人才是啊！这就是我理想中的弟子。希望你们能善自思惟，如是学习。”
众弟子听闻佛陀慈心剀切的教示后，莫不欢喜信受，依教奉行。
佛陀本生传之安忍求和释迦牟尼佛转生为东胜身洲一国王时，当时有个梵施王因不具备如身洲王一般威力，故而常常对他所拥有之荣华富贵生起嫉妒心与嗔心，而身洲国王则一直以慈悲心爱戴他。有次梵施王率四种军队向身洲王大举进犯，身洲王本来拥有强大力量，但他不欲将梵施王及其军队当作怨敌，于是就在二由旬半之地陈设各种装饰、饮食率臣民齐来迎接梵施王。梵施王看到后自然从内心远离嗔恨之意，且对身洲生起欢喜心。他暗自想到：身洲王既如此待我，我还是撤军为好。
于是他便来到身洲王面前，身洲王将他带往王宫，供养他食物、满足他所需，并说道：“梵施王请宽恕我，我恒常对你恭敬，我欲成你诚挚友，请多慈悲关照我。”梵施王则回应说：“你张安忍弓，手执功德箭，坏我傲慢心，摧毁我嗔恨。”两人关系自此更胜从前，梵施王后回到自己国家。
又释迦牟尼佛曾为具亲国王，有一名为凶天之国王对他心生怨恨，便纠集起军队妄图抢夺具亲国王王位。具亲召集诸位大臣商量对策，有大臣说：“我们理应勇敢应战。”也有大臣言：“我们还是送其财物以求和为贵。”还有大臣说：“最好让大臣出面解决。”另有部分人说：“应率军抗击。”此时有一长官名水天者，财富圆满无缺，他出于善良心愿说道：“我愿献出自己资财，国王可以之派人前去劝说凶天国王。”
具亲最终采纳水天所提建议，他便派人携带礼物送往凶天国王处，但此举并未制止凶天出兵企图。具亲又令人传信给凶天：“我们分别拥有各自国家，本该好好保护自己国家领土、臣民，随意享用本国资财与种种妙欲。人活一世，草木一秋而已，已具足衣食、卧具、妻子等生活内容后应知足无求。有智之士岂能互相争斗?有人已具有金银财富仍不知餍足，如此敛财除致增上贪心外又有何真正利益?好朋友，你应仔细、审慎考虑，切勿挑起我们两国之间发生战争，智者实在应该少欲知足、清净常乐。”具亲如是劝告，但凶天仍不放弃进攻计划，他给具亲去信说道：“无论如何我都要与你宣战，我定要杀死你，你之王位必须归我所有!若我战死，则我所拥有之国家亦可奉献与你。”
具亲清楚了知若对世间任何事物生贪心都必感召痛苦，如国家需众生牺牲财物、若无国家则也无需众生资财的话，具亲甘愿舍弃王位。于是他便丢下烦恼之源——王位，出家为道、苦修四梵住，并终在死后转生梵天天界。
又无数不可思议劫之前，普见如来出世说法。当其教法步入形象期时，印度鹿野苑有一具智、品行高洁之国王正统治六十小国。王子名为安忍，也即后来之释迦牟尼佛。安忍性喜布施，恒时具有强烈慈心悲意。
当时国王手下有六位狡诈大臣，经常莫名其妙惩罚无罪之人，他们因自己行为恶劣而对安忍王子时时生出嫉妒心。国王后得一种严重疾病，当王子向六位大臣询问父王病情时，他们说道：“国王因病情严重，不久就会撒手人寰。”王子惊问道：“为何会出现此种现象?”这几位大臣就回答说：“因好药实在难觅。”王子听罢竟因哀伤过度而致昏厥于地。
六位大臣秘密商议说：“不处死安忍王子我们行动都不得方便、自由。”其中一位面呈困惑之色：“奈何王子从未造下任何罪业，我们又如何定罪杀之?”另一位大臣则心生一计：“杀他自有办法。”
六人随后便来到王子面前说道：“我们已前往六十小国、八百城市中寻找能治愈国王顽疾之药，怎奈皆无任何收效。”王子赶忙问：“到底需要何种药物?为何如此难觅?”大臣们说：“此药乃需从出生至现在，始终无嗔无恨之人的眼珠与脚部骨髓方能制成，但要找到这种人谈何容易?国王看来怕是没有生存希望。”王子听罢心如刀割，他边想边说道：“我应能具备这项条件。”大臣们假装为难说道：“你虽具足此条要求，但实行起来实在困难重重。”安忍王子救父心切，他对六大臣坚定说道：“只要能令国王摆脱病痛，我舍弃千百次肉身也不足为惜。”下定决心后，王子来到王妃面前说道：“我已准备用自身躯体为父王制药，也许会因之而丧身失命。故而今日特来向母亲顶礼，希望母亲万勿伤心。”母亲闻言即刻昏倒于地。王子急向母亲身上浇洒凉水，待母亲醒来后，王子又安慰她说：“父王也许不久于人世，但切盼母亲能长久住世。”
王子随后又于众大臣、小国国王、眷属前顶礼道别，恶心大臣则命令一屠夫迅速砍断王子双脚、取出骨髓，又挖出王子双眼，然后用这些东西配制药物，献与国王。国王吃下后很快即开始复元，他惊喜问道：“将我从死亡边缘拯救之妙药从何而来?”大臣们就如实相告：“是用安忍王子身体制成。”国王闻已不觉昏厥倒地。醒来后，他急忙问左右：“安忍王子现在何处?”左右回答说：“王子现正在外面接受治疗，想来已无存活希望。”国王听到后一边起身一边哭诉道：“真令我惭愧，我怎能吃亲生儿子之身肉?我一定要探望王子。”
但国王还未来得及看上王子一眼，安忍就已先行逝去。国王、王妃、眷属们齐聚在王子尸体周围，王妃则趴在儿子尸体上放声痛哭。国王与小国之人将安忍遗体以檀香木火化，并用七宝做成遗塔。
当时之国王、王妃即为后来之净饭王与摩耶夫人。
