佛前供一杯水，水代表心，心要像水一样干净、像水一样平等。心清净、平等，就是功德。水有八种功德，分别有八种表义，所以供水因缘十分吉祥：
（1）清凉表义：持戒清净；
（2）味甘表义：胜味，得享百味食；
（3）性轻表义：身心堪忍壮健；
（4）质软表义：意念柔顺；
（5）清澈表义：意念清明；
（6）无臭表义：净除罪障；
（7）益喉表义：音声和雅，成就妙语；
（8）养胃表义：身不生疾，健康无病。
水代表空性的特质，能显现一切，但本质是空，具有无常易变的特质，供水较不易生起执著。由于水取得容易而且经济，所以供水是积聚功德、消除贪瞋痴的一个很好的方法。
放生果报
古今来，关于放生能延寿等之果报事迹甚多。今每门各举一事，为诸君言之。
一、延寿
张从善，幼年，尝持活鱼，刺指痛甚。自念我伤一指，痛楚如是。群鱼剔腮剖腹，断尾剖鳞，其痛如何？特不能言耳。遂尽放之溪中，自此不复伤一物，享年九十有八。
二、愈病
杭州叶洪五，九岁时，得恶梦，惊寤，呕血满床，久治不愈。先是彼甚聪颖，家人皆爱之，多与之钱，已积数千缗。至是，其祖母指钱曰：“病至不起，欲此何为？尽其所有，买物放生，及钱尽，病遂全愈矣。
三、免难
嘉兴孔某，至一亲戚家。留午餐，将杀鸡供馔。孔力止之，继以誓，遂止。是夕宿其家，正捣米，悬石杵于朽梁之上。孔卧其下。更余、已眠。忽有鸡来啄其头，驱去复来，如是者三。孔不胜其扰，遂起觅火逐之。甫离席，而杵坠，正在其首卧处。孔遂悟鸡报恩也。每举以告人，劝勿杀生。
四、得子
杭州、杨墅庙，甚有灵感。绍兴人倪玉树，赴庙求子。愿得子日，杀猪羊鸡鹅等谢神。夜梦神告曰，汝欲生子，乃立杀愿何耶？倪叩首乞示。神曰：尔欲有子，物亦欲有子也。物之多子者莫如鱼虾螺等，尔盍放之！倪自是见鱼虾螺等，即买而投之江。后果连产五子。
五、生西
湖南张居士，旧业屠，每早宰猪，听邻寺晓钟声为准。一日忽无声。张问之，僧云：夜梦十一人乞命，谓不鸣钟可免也。张念所欲宰之猪，适有十一子。遂乃感悟。弃屠业，皈依佛法。勤修十余年，已得神通，知去来事。预告命终之日，端坐而逝。经谓上品往生，须慈心不杀，张居士因戒杀而得往生西方，决无疑矣。
我们放生后要避免计较利益，这如同和佛菩萨做生意。不要生嗔心，破坏功德。佛法不是修出什么新东西来，而是放下贪嗔痴，放一分才代表功夫进一分。佛经上经常说：不饮酒不吃肉的功德，要超过用满三千大千世界七宝布施的功德，什么道理呢？是说你修福修得很大，不如你能放下一分半分。能放才能出三界往生极乐世界呀。一分不放，心中总有所求，你修得再多也都转成世间有漏福分了。你放生功德无量无边，但是你放后能不计较，你仅仅为动物离苦得乐，为放出清静心，放掉贪嗔痴，为同生极乐世界，这才值得赞叹。
