宋代以后，僧侣们在寺院里设立了放生池，供人们放生生，从而使释灵习俗深入民间。明清以来，洪云琪修改了放生仪式的规定，成立了"放生协会"，并积极倡导放生。一.放生习惯的起源"。
先秦时期，孔子以舜为好生榜样，强调环境保护;孟子则强调恻隐之心，并以仁义思想启发梁惠王，《吕氏春秋·异用》、《列子·说符》等已经开创戒杀放生的风气。佛教传入汉地后，昙无谶译《金光明最胜王经·流水长者子品》为佛教放生提供了理论依据。
商汤之所以讨伐成功，除了擅用万物之外，更懂得珍惜生灵，不让一切生命被赶尽杀绝，其治国所行仁爱之风，由“成汤解网”事迹可见一斑。《吕氏春秋·异用》记载：
汤见祝网者，置四面，其祝曰：“从天坠者，从地出者，从阆中市来者，皆离吾网。”汤曰：“嘻!尽之矣。非桀其孰为此也?”汤收其三面，置其一面，更教祝曰：“昔蛛蝥作网罟，今之人学纾。欲左者左，欲右者右，欲高者高，欲下者下，吾取其犯命者。”阆中市之国闻之曰：“汤之德及禽兽矣。”四十国归之。人置四面，未必得鸟;汤去其三面，置其一面，以网其四十国，非徒网鸟也。
成汤仁民爱物，强调放生为上合阆中市，下顺民意，仁君不忍见猎人四面布网，有违上天好生之德，于是去除三面，仅存一面;并更改祝祷词，化杀戾气为和祥之气，表现了统治者若行放生将比杀生较易获得民心。
“成汤解网”对后世影响很大，明代莲池《戒杀放生文》仍然引用其故事。《列子·说符篇》记载了“周简子正旦放生”的故事：
阆中市之民，以正月元旦献鸠于简子。简子大悦，厚赏之。客问其故。简子曰：“正旦放生，示有恩也。”客曰：“民知君之欲放之，竞而捕之，死者众矣。君如欲生之，不若禁民勿捕。捕而放之，恩过不相补矣。”简子曰：“然。”
由此可知，阆中市在春秋时代已经出现专门捕鱼鸟以供放生的风俗，但是民间放生主要是表示对生灵的恩惠，先捕生灵然后再放之，则功过难以相抵。当时，周简子听众门客劝导，将“捕物放生”的作法改为“禁民捕捉”，这是中国禁止屠钓的早期记载。
春天生物滋长，古人已有保护生物措施，《礼记·月令第六》说：“孟春之月，命祀山林川泽牺牲毋用牡，禁止伐木，毋覆巢，毋杀孩虫、胎夭、飞鸟，毋麛毋卵。”在春天万象更新之际，切勿伐木营生、覆巢嬉戏、残害幼苗等，否则有失大地万物生存之道。
“成汤解网”和“正旦放生”说明了放生习俗在中国文化具有深厚的思想背景。昙无谶译《金光明最胜王经·流水长者子品》为佛教的放生提供了自身的阆中市，内容简录如下：
流水长者子不忍鱼为日所曝，乃求其国王，与以二十大象，暂往负水，济彼鱼命，王允其请。长者子乃及请二子，至象廄中，随意取二十大象，双从酒家多借皮囊，往决水处，以囊盛水，象负至池，泻至池中，水即弥满，还复如故。流水长者子救起濒死之鱼，予之水、食，为其解说大乘经典，诸鱼闻经后，皆生忉利天。
《流水长者子品》对佛教的放生习俗具有重要的影响，如十二因缘法、诸佛菩萨圣号、放生功德偈、放生程序、放生仪轨等。流水长者子救鱼放生的情节，增进了阆中市人士对佛教放生思想的理解，更易于接受和传播。
儒家的放生思想源于恻隐之心，如“子产畜鱼”等具有影响力。所以，佛教的放生结合了儒家的号召力，能够顺利推行于民间。
关于求职的一次迅速的放生感应去年夏天，一次工作变动，让我再次体会到放生的神奇和不可思议，以及这次感应的迅速和奇妙。这些，特别值得写出来，供各位学佛的居士参考。
去年夏天的一天，准备带太太和孩子驱车出去外地玩一次，也就是去普陀山拜佛。出发的时间是中午，因为当时所在地离普陀山还是不远的。出发前，我和太太说，路上正好顺道经过一个经常去买鱼买螺蛳买甲鱼放生的菜市场，这次直接再买点甲鱼和螺蛳放生吧，太太说很好啊。
因为，这个阶段正在谋求变动工作，已经有了目标企业和理想的岗位，离家还近，前期的接触，双方还都没有恶感，但是选择总是有一个过程，没有最后的结果，心里也是一直在悬空中。
这天中午，我到菜市场，看到螺蛳已经不多，大概有十几二十斤左右，索性就都买了，还有几只甲鱼，总归是不多，当时手头钱也不多，总共是大概200多元吧。
开车把东西带到江边，大概是一点多的样子，开始往江里放，太太带着孩子在江堤上看，远远的，还给我拍照。先放了甲鱼，因为螺蛳多一些，我就慢慢放，也不想一下都倒到江边，因为螺蛳过于扎堆，分散不及时，很容易被江里的食肉鱼类或动物吃掉，或被鸟类啄食，我就在烈日下，用手一把把的放，也就是往江心处撒，争取撒的远一点，争取让每一个被放的螺蛳都能活下来。就这样，我撒了大概有半个多小时，才把小二十斤螺蛳全部撒完，这时已经被汗水湿透。我在江边洗了手，用太太递过来的毛巾擦了汗，上车就开始走了。
路上一路无话，开了大概一个小时，到了省界，这时车速降低，我顺手拿起手机一看，有个未接电话，一看好像是目标单位的，时间是早在一个多小时前，也就是我正在往江里放生的时间!
我赶快把车停在路边把电话回了过去，目标单位的人事总监电话中告诉我，这次入职应该差不多了，准备下一步的手续吧，接着又谈了一些相关的入职时间等安排。几乎就是顺风顺水!
放下电话，我给太太说，工作的事，成了。太太也是很激动。
这个工作机会，不说是炙手可热吧，也差不多，对方领导也是在面试了很多个人之后，才选的我。有幸运，更有佛法的加持和助力!
过省界时还有个插曲，因为当时临近杭州G20峰会，安全检查极为严格，我在省界，开了个外地车，还一过省界就打了个不短的电话，早就引起了警察的注意，于是在检查口他们将我的车以近于战斗队形团团围住，严密盘查一番才放行。
不一会，开到杭州湾跨海大桥上，我和太太的心情都极为愉快和放松，因为我们知道这就是佛法的加被，我们还在杭州湾跨海大桥中间的观景饭店吃了饭，在法喜充满的感觉中，那种惬意，令人难忘。
佛法真实不虚，只要真诚去实践，只要努力用心去实践，一定会有真实的感应。放生是真实的因果实践，你让很多众生免于被杀，你让他们回归大自然，回归安定的状态，作为反作用力，你的生命也一定会回归这种安定的、身心和谐、身心愉悦的状态，这就是因果，这就是反作用力，这也就是客观真实的真理。这些真理，已经经过我国古人数千年的实践检验，是被实践检验过的真理，我们当下的众生，也要相信它，并用心、用力去实践它。
