笔者回忆年轻时，住家旁有一户杀猪为业的邻居，这家屠户由女婿继承岳父职业，先后都以屠宰营利，生意很盛，可是家运却非常不幸，最后演变到家破人亡。
这家屠户老板，名叫吴绍载，为人耿直，处事公正。到了晚年，虽经过多年的宰杀营利，赚钱不少，但家境并不富裕。其妻只生两个女孩，为了传宗，早年已买两个男孩养育。女孩先后出嫁，两个养子也已三十多岁。可惜太失望了，长男患肺病十多年，次男吴金生已娶媳，却是一个吸鸦片的败家子，整天在吸烟场所，与一群烟鬼为友，常常回家要钱，要不到就偷，媳妇在婚后一年多就离婚改嫁。
吴老眼看家境如此，常自叹命运多苦，老景凄凉。儿子既不可靠，想起出嫁外乡的次女翠花，对俩老比较孝顺，可以继承家业，依托后事。于是趁春节女儿回家拜年时告知此意。女儿同意，举家搬来同住，继承屠业。其女翠花颇伶俐，女婿名冯利生，为人老实，育有三男，长男身体瘦弱，次男疯癫不正常，三男聪敏可爱，最受疼爱。自二人接管屠业后，生意繁忙，获利颇丰，可是另一方面却有异常不安的现象。白昼那个疯儿于要死要活地乱吼，夜里被宰的猪乞命惨叫，尤其鸦片鬼吴金生常回家偷取财物，弄得时时防贼，喧哗难安。
冯利生自接管岳家，第三儿子，突然生病不治而夭折。最可爱的心肝死了，夫妻二人伤心哭泣，云端佛学，哀叫老天不睁眼，阎王不通情。过了一段悲痛的日子，麻烦又来了，得肺病的吴金龙（吴老的养子，长男）病情增剧，吐血不止，不治身亡，病前的照拂和死后的处理使老冯苦恼难言。吴老随后也死去，吴冯两家殁去三口的悲痛时期，总算挨过，宰杀生意依然盛况如前。
过了几年，冯利生为体弱多病的长子完婚，后来生了一个孙子，可是长子婚后也患肺病，老冯之妻吴氏也因忧伤过度，常常生病。其后，不幸又来临，吴氏的弟弟（吴老的第二个养子）又因吸鸦片被关在监狱中，生病而死，停尸待领，老冯只好再为其处理丧事。可是不幸接踵而来，老冯得肺病的长子病重身亡，其妻不堪打击，过了月余也病逝了。老冯刚办完丧事，喘息未定，疯癫的次子，又死了。
阎王一连串的抓人，可真把冯家弄惨了。屠宰店铺，长久贴上“制”字，闭门举哀，家里仅余媳妇、小孙子和七十多岁的老岳母作陪，凄清冷落，老冯自此悲不胜言，常常哭泣，了无生趣。
这时刚好是民国三十一年，日军侵华，江南惨遭蹂
