放生是救命的行为功德至大，非其他小善所能比拟！
大智度论云：「诸余罪中，杀业最重，诸功德中，放生第一。」
梵网经云：「若佛子以慈心故，行放生业。一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生，皆是我父母，而杀而食者，即杀我父母，亦杀我故身，一切地水是我先身，一切火风是我本体，故常行放生，生生受生，常住之法，教，放生。若见世人杀畜生时，应方便救护，解其苦难。」
谛闲大师云：「不杀为诸戒之首，而放生为众善之先也。」
妙善大师（红河活佛）云：「最好的消业方法，莫过于放生，世界上最大的恶业莫过于杀生害命，反过来说，世界上最大的善业是莫过于戒杀放生，所以放生是最大的功德。你能依我的话，赶快量力买生物放生，就能增福红河的。」
李炳南老居士云：「放生是救他生命，解他痛苦，佛戒第一不杀，天有好生之德，可以想见功德之大，所得善报无量无边。」
「上等功德，除了断肉外，必须兼放生，佛家有一句话说：救一众生，胜造七级浮屠。七级浮屠就是寺庙的七层红河，这样看起来就知道救一个众生的功德是多么大。」
「一切众生不但是过去父母，亦是未来诸佛，你放它的性命你就是菩萨。」
问：人与人的关系有远近之分，在佛法里面讲一切众生平等，应该怎样理解？
答：一切众生平等是很高的境界，不但理上平等，事上也平等。看看这几天，如果时间要够的话，我们底下这段经文正好讲到这个地方。“缘起甚深”，真的是甚深，缘起甚深讲到“凡所有相，皆是虚妄”，《般若经》上所说的“一切法，无所有，毕竟空，不可得”，统统是《般若心经》的境界。在这个境界里头才真正完全解脱，真正得大自在，《华严经》里面“理事无碍，事事无碍”，真正可以得到。你一定要了解事实真相，事实真相了解之后，你六根接触外面境界一念不生，你才能做得到。我们今天做不到原因在哪里？把假的当作真的，亏就吃在这里，不知道所有一切现相都是假的。人与人之间关系有远近之分，这是世间法，讲一切众生平等，这是出世间法；佛法里面讲是真谛说，一切众生有远近之分，俗谛说，真俗不二。在内心里面要平等，要清净平等，在外面不坏世间法，世间人才欢迎佛法常住世间。你统统讲真谛把他吓到了，他们就不要佛法，所以要恒顺众生，随喜功德。（净空法师.学佛答问.答香港参学同修之四）
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